शक की चिंगारी

पिछले कई दिनों के बाद अमिष ठीक वक्त पर घर लौटा था। मीना की छुट्टियां शुरु हो चुकी थी और आज उसका पहला दिन था। मीना की बहुत इच्छा थी कि वो अमिष के साथ कुछ वक्त साथ गुज़ारे। इसके लिए उसने मनाली जाने का कार्यक्रम बना रखा था। हालांकि,प्रोग्राम पर अमिष की मुहर लगनी बाकी थी लेकिन मीना को मालूम था कि अमिष उसके इस कार्यक्रम को भंड नहीं करेगा।
"ओ डार्लिंग, टुडे यू हैव कम वेरी अरली। तुम्हें शायद याद था कि आज से मेरी छुट्टियां शुरु हो रही हैं।"
मीना ने दरवाजे पर अमिष को खड़ा देखकर सबसे पहले यही प्रतिक्रिया दी। लेकिन अमिष के चेहरे पर पर हमेशा की तरह चमकने वाली क्लोजअप मुस्कान न देखकर मीना ने अपनी बात थोड़ी बदल दी।
"क्या हुआ डार्लिंग। व्हाट हैपन। तुम कुछ उदास दिख रहे हो। "
"नहीं, ऐसी कोई बात नहीं है। कुछ थक गया हूं।" अमिष ने हड़बड़ाते हुए जवाब दिया।
अमिष ने मीना को चाय बनाने को कहा और सोफे पर बैग पटक कर बाथरुम की तरफ चल दिया। अमिष के इस व्यवहार ने मीना को यकीं दिला दिया कि कुछ गड़बड़ तो ज़रुर है।
"चलो, जनाब का मूड सही कर देते हैं।" मीना ने चाय का प्रोग्राम छोड़ कर फ्रीज में रखी बीयर निकाल दी। कमरे की बत्तिया बुझा दी और कैंडेल लाइट का इंतजाम कर दिया गया। कुछ ही पल में कमरे में रोमानी संगीत भी मद्धम मद्धम गूंजने लगा।
अमिष ने बाथरुम से बाहर बैडरुम में कदम रखा तो बदले माहौल को देखकर चौंक गया। लेकिन, एक ही पल में उसे मीना के इरादों का पता चल गया। मीना अमिष के गलों में अपनी बांहों का हार पहना चुकी थी। इससे पहले अमिष कुछ पहल करता, मीना ने अमिष के गीले होंठों पर अपने गर्म होंठ रख दिए।
मीना के लबों को चूमते ही अमिष भी अपनी उदासी कहीं कूढ़े के ढेर में फेंक कर उत्तेजित हो उठा। हालांकि, मुहब्बत का खेल शुरु हो चुका था लेकिन अचानक न जाने उसे क्या सूझा कि उसने मीना को एक झटके में अलग कर बिस्तर पर बैठा दिया।
मीना को समझ नहीं आया कि अचानक अमिष को क्या हो गया। इससे पहले वो कुछ समझ पाती, अमिष की चंद पंक्तियां उसे यादों के आगोश में ले जाने लगीं।
अमिष ने गुनगुनाना शुरु कर दिय था-
एक ख्वाब
सांझ से भोर तले
मेरी पलकों को घेरे रहता है
कि
तुम हो शांत निश्चल
आगोश में मेरी
और
मैं आनंदित निर्लिप्त हूं तुझमें
मौन दे रहा है पहरा
और शब्द छटपटा रहे हैं
मिलन की परिधि में आऩे को
पर हमारे मिलन की सीमा के भीतर
शब्दों के लिए जैसे कोई स्थान ही नहीं
जब कभी
मेरी धड़कनों को सुनकर
तुम अपनी बिखरी हुई जुल्फों को बनाने
मेरे कंधे से सिर उठाकर
मेरे चेहरे के सामने
अपना चेहरा लाती हो,तब
शब्द चंचल होकर
अपना स्थान खोजने लगते हैं
लेकिन तब
मेरे अधर तुम्हारे अधरों से
बातें करने लगते हैं
मौन तब भी देता है पहरा
और
शब्द तब भी अपना अस्तित्व खोज रहे होते हैं।
"कहो कैसी लगी" अमिष ने शरारत भरे अंदाज में मीना से पूछा।
"तुम्हें अभी तक याद है ये कविता। चार साल हो गए। तुमने बार किस किया था मुझे और उसके बाद अगले दिन ऑफिस में मेरे हाथों में ये कविता थमा दी थी। मैंने संभाल कर रखी है। " कविता सुनकर मीना तो एक पल के लिए भावुक हो गई। वासना का ज्वार अचानक ठंडा पड़ रहा था और निश्चल प्रेम की चिंगारी फिर फूटने लगी थी। अमिष ने भी मीना की नम होती आंखों को देखकर उसे बांहों में भर लिया। कई दिनों बाद दोनो के बीच प्यार तो था, लेकिन एक दूसरे को पाने की हवस कहीं नहीं थी।
इस खामोशी को अमिष ने तोड़ा- "क्या मैडम, आज खाना खिलाने का प्रोग्राम नहीं है क्या"
मीना ने धीरे से अपनी नम आँखों को पोंछा और मुस्कुराते हुए बोली-"क्यों नहीं। आज तो खास प्रोग्राम है।"
मुहब्बत भरे इस माहौल में अचानक बजी घर की डोर बेल दोनों को कर्कश सी जान पड़ी।
"रात के दस बज रहे हैं, कौन आ सकता है इस वक्त"। मीना ने अमिष से सवाल किया।
अमिष ने दरवाजा खोला तो दंग रह गया। सामने रश्मि खड़ी थी। रश्मि पाठक। अमिष को क्षण भर के लिए समझ नहीं आया कि वो उसे देखकर मुस्कुराए या दरवाजा बंद कर ले।
अमिष इससे पहले कुछ कहता- मीना दरवाजे पर पहुंच चुकी थी। मीना ने आँखों ही आंखों में रश्मि का अभिवादन किया लेकिन रात के दस बजे पहली बार इस नये चेहरे को देखकर मीना हैरान थी।
"हाय अमिष, दरअसल, मैं यहां से गुज़र रही थी तो सोचा कि कल के स्पेशल प्रोग्राम के बारे में तुमसे डिस्कस कर लूं। आज ज्यादा वक्त नहीं मिल पाया था।" रश्मि ने दरवाजे के बाहर खड़े खड़े ही धीरे से अपनी बात रखी।
लेकिन, अमिष के चेहरे का उड़ा रंग देखकर मीना भांप चुकी थी कि रश्मि के घर आने का मकसद सिर्फ कार्यक्रम के बारे में चर्चा करना भर नहीं था। इसकी तह में कुछ और बात ज़रुर थी। मीना ने रश्मि से बैठने को कहा और भीतर जाकर इंतजार करने लगी कि कब रश्मि जाए और वो अमिष के चेहरे के उड़े रंग की असल वजह जान सके।